Rome, the eternal (part 1).

Maquette of Rome, Times of Constantine, by Italo Gismondi, ca. 1937.
Photo: Annie Dalbera, 2011. Lic. CC BY 2.0

Rome exerted an undeniable influence over the so called "Western culture". For several centuries, they imposed an omnimode power, ruling most part of the known world. In History, it would never happen again... The Pax Romana, despite all its faults, induced a cultural unit trending, along their vast domains. Of course, that finally brought interesting consequences. Later, when the roman empire decayed and fell, came stagnation times. But, the human spirit carried their good seed. 

Michelangelo y su obra (parte 2).

 

Julio II, Copia por: Taller de Rafael Sanzio, ca.1512. 
Museo Ufizzi, Florencia, Italia. Fuente: Web Gallery of Art.

La llegada de Julio II al trono de San Pedro, a finales de 1503, significó una verdadera sacudida en la política europea. Pero al mismo tiempo, dio un notable impulso a las artes, con sus grandes proyectos y por su tendencia a patrocinar a los artistas, como mecenas. Puede afirmarse, que bajo su influjo se produjeron algunas de las obras más importantes del Renacimiento. Entre sus más caros anhelos, estaba la construcción de un gran mausoleo, para sí mismo. Habría de ser algo majestuoso e impactante, donde se combinaran elementos arquitectónicos y escultóricos. A su juicio, el indicado para acometer ese proyecto era Miguel Ángel. Hay que agregar, que según todos los indicios, esto le atrajo la envidia de algunos de sus contemporáneos.

Michelangelo y su obra (parte 1).

Michelangelo Buonarroti, por Daniele de Volterra, ca.1544.
Museo Metropolitano de Arte, Nueva York, EEUU. 

Sin duda, uno de los objetivos primordiales en el estudio de los acontecimientos del pasado, es la reconstrucción de la vida de los personajes ilustres. El interés en el género biográfico es tal, que pueden llegar a existir cientos de versiones sobre uno solo de esos personajes. 

Roma, la Ciudad Eterna (parte 5).

Iglesia de San Buenaventura, Monte Palatino, Roma.
Foto: Jean-Paul GRANDMONT, 2011. Lic.CC BY 3.0

Vendrían tiempos durante los cuales el trono romano fue ocupado por personajes de origen etrusco. Esto pareciera ser un indicio de que Roma había quedado en una situación desventajosa, tal vez como producto de alguna derrota militar. Sin embargo, nada de ello se puede evidenciar en los relatos de sus historiadores. Es conocida su tendencia a manipular las historias, a mitificar los hechos, como una manera de enaltecer el pasado y mantener el aura de grandeza de la ciudad. En consecuencia, los escritos históricos de los primeros tiempos, abundan en descripciones fantasiosas y lecciones de virtud romana. 

Roma, la Ciudad Eterna (parte 4).

Ruinas de Pompeya. Foto: Daniel Delgado, 2010.

Uno de los objetivos fundamentales en el estudio de los hechos del pasado, es el de comprender los datos disponibles, para poder reconstruir lo ocurrido durante algún período histórico, Por supuesto, en muchas ocasiones, esto no es una tarea sencilla. Puede pasar como en el caso del Antiguo Egipto: abundaba la información, pero no se lograba interpretar. O como con los Sumerios, con una historia que permaneció enterrada bajo toneladas de sedimentos. Tal vez, un hallazgo casual, como sucedió con Pompeya. ¿Qué decir de Troya, y su descubrimiento por alguien que creyó en las leyendas homéricas? También es posible encontrarse con enigmas aparentemente indescifrables, abundan los ejemplos.

The Vikings in America (part 3).

Leif Eriksson in Vinland. By Monro S. Orr
Source: Mary MacGregor. Stories of the Vikings, 1908.

Leif and his crew returned to Greenland. On their way back, rescued some shipwrecked persons: a true miracle, in the middle of that sea! They sure carried high expectations, about the nice opportunities of the places they had visited. However, many times the things happen in a fanciful manner, and nobody can help that. Leif Eriksson would not see again that promised land... Maybe under his leadership, the Vikings could have been able to establish in North America. But, what would have happened as a consequence? Is very hard to know. Surely, it would have been a big impact, in those dark times of the Middle Ages.

Los Vikingos en América (parte 3).

Leif Ericsson en la costa de Vinland. Por: Monro S. Orr
Fuente: Mary MacGregor. Stories of the Vikings, 1908

Leif y sus hombres regresaron a Groenlandia. En ese viaje lograron rescatar algunos náufragos: ¡todo un milagro en medio de aquellos mares! Seguramente tenían grandes expectativas, acerca de las magníficas posibilidades de los lugares que habían visitado. Sin embargo, los acontecimientos a menudo se desenvuelven de manera caprichosa, y se van hilvanando, sin que alguien pueda evitarlo. Leif Ericsson no volvería a ver esa tierra prometida... Tal vez bajo su conducción, los vikingos hubiesen logrado establecerse en Norteamérica. Pero, ¿cuáles podrían haber sido las consecuencias? Es difícil saberlo, seguramente, pudo haber sido gran una sacudida, en medio del marasmo de la Edad Media.